Tortue léopard

La tortue léopard

La tortue léopard (Stigmochelys pardalis) est une grande tortue terrestre d'Afrique australe. Chez cette espèce, les femelles sont plus imposantes que les mâles : elles peuvent atteindre 70 cm de longueur et peser jusqu'à 50 kg. Leur carapace bombée et tachetée rappelle le pelage du léopard, d'où son nom scientifique pardalis, signifiant « panthère » en latin.

Habitat et mode de vie

Cette tortue vit dans les savanes et les plaines sèches, parfois jusqu'à 1000 mètres d'altitude. Habituée à des conditions arides, elle est capable de parcourir de grandes distances pour trouver des zones de végétation fraîche. Elle se nourrit principalement d'herbes, de feuilles et de fruits tombés au sol.

Particularités et comportement

La tortue léopard est diurne et profite de la chaleur du soleil pour réguler sa température corporelle. Les jeunes présentent souvent deux taches sombres sur chaque écaille, tandis que les adultes développent un motif complexe de rayures et de taches jaunes et noires. Cette espèce n'est pas particulièrement menacée, bien que certaines populations locales utilisent encore sa carapace pour fabriquer des objets décoratifs ou artisanaux.

Répartition et sous-espèces

Dans la nature, la tortue léopard se rencontre du Soudan à l'Afrique du Sud. Les individus du sud du continent, appartenant à l'ancienne sous-espèce pardalis, sont plus petits et plus colorés que ceux du nord (babcocki). Au parc A Cupulatta, elles évoluent dans des espaces adaptés à leur environnement d'origine, rappelant les paysages chauds et ouverts d'Afrique australe.

Cliquer ici pour découvrir et visiter le parc à tortues A Cupulatta près d'Ajaccio.