Le Moulin Mattei dans le Cap Corse

Visible de loin avec sa silhouette blanche coiffée d'un toit rouge sur les hauteurs du col de la Serra à Ersa, le Moulin Mattei est aujourd'hui l'un des symboles les plus photographiés du Cap Corse.

Le dernier témoin des moulins à vent du Cap Corse

Ruines d'anciens moulins à vent

Le Moulin Mattei n'était autrefois qu'un des nombreux moulins à vent qui exploitaient les vents puissants du Cap Corse. À la fin du XVIIIe siècle, pas moins de 13 moulins-tours étaient recensés entre Méria et Morsiglia, dont plusieurs sur les communes d'Ersa et de Rogliano. Cette concentration exceptionnelle s'explique par l'exposition permanente de la région aux vents marins, qui constituaient alors une source d'énergie idéale pour moudre les céréales.

À partir du XIXe siècle, ces moulins cessent progressivement leur activité et tombent en ruine. Aujourd'hui, seuls les vestiges de certains d'entre eux subsistent encore dans le paysage. Depuis le col de la Serra, il est d'ailleurs possible d'apercevoir les ruines de deux anciens moulins situés à proximité du Moulin Mattei, témoins silencieux de cette activité autrefois essentielle à la vie locale.

Moulin restauré en 1930 par François Mattei

Moulin Mattei

Le Moulin Mattei, anciennement appelé moulin Franceschi, est le seul de ces moulins-tours à avoir bénéficié d'une restauration complète. Sa silhouette emblématique permet ainsi de conserver la mémoire de ce patrimoine rural aujourd'hui presque disparu.

Construit à la fin du XVIIIe siècle sous le nom de moulin Franceschi, il faisait partie des nombreux moulins à vent qui exploitaient les vents puissants de cette région. Endommagé par la foudre au XIXe siècle puis abandonné, il est restauré vers 1930 par François Mattei, héritier de la célèbre maison L.N. Mattei, qui le transforme en emblème publicitaire de l'apéritif Cap Corse Mattei. Les ailes visibles aujourd'hui sont décoratives et rappellent cette reconversion originale.

Acquis par le Conservatoire du littoral à la fin du XXe siècle, le moulin a bénéficié d'une nouvelle restauration afin de préserver ce patrimoine emblématique. Il constitue désormais une halte incontournable pour les visiteurs du Cap Corse, attirés autant par son histoire que par les magnifiques vues sur Centuri, la Giraglia, les Agriates et, par temps clair, l'archipel toscan.

Une situation exceptionnelle entre mer et montagne

Vue sur Ersa et l'île de Capraia

Le Moulin Mattei occupe une position remarquable au col de la Serra, sur la commune d'Ersa, à l'extrémité occidentale du Cap Corse. Perché à environ 365 mètres d'altitude, il domine la mer Méditerranée qui ne se trouve qu'à un peu plus d'un kilomètre à vol d'oiseau. Cette proximité entre les reliefs et le littoral explique les vents puissants qui balayent régulièrement le secteur.

Sainte Dévote

Un peu plus loin en allant vers la mer, on peut apercevoir une statue de Sainte Dévote.

Situé à la limite des communes d'Ersa et de Centuri, le moulin offre un vaste panorama sur les côtes occidentales du Cap Corse. Depuis son promontoire, le regard porte vers le port de Centuri, le désert des Agriates, les sommets corses et, par temps particulièrement clair, jusqu'aux îles toscanes et aux Alpes. Plus au Nord, on voit parfaitement le village d'Ersa, avec l'île de Capraia en arrière plan.

Exposition géographique

Le Moulin culmine à 365 mètres d'altitude, alors qu'il n'est situé qu'à à peine plus d'un kilomètre de la mer. Il est situé sur commune d'Ersa, village au bout du Cap Corse occidental presqu'à cheval sur la commune de Centuri située en contrebas.

Un moulin-tour et non une tour génoise

Malgré sa forme cylindrique qui rappelle certaines tours fortifiées corses, le Moulin Mattei n'est pas une tour génoise. Les tours génoises, construites entre le XVIe et le XVIIe siècle sur le littoral, avaient pour mission de surveiller les côtes et d'alerter les populations en cas d'incursions barbaresques.

Le Moulin Mattei appartient quant à lui à la famille des moulins-tours. Ces constructions agricoles utilisaient la force du vent pour actionner les meules destinées à moudre les céréales. À la fin du XVIIIe siècle, le Cap Corse comptait une petite quinzaine de moulins de ce type.