Saint-Cyr de Tarse et Sainte Julitte

Saint Cyr de Tarse, l'un des plus jeunes saints de l'Eglise Catholique martyr entre 3 et 5 ans, et sa mère Sainte Julitte, sont des figures du christianisme du début du IVe siècle. Leur histoire témoigne à la fois du courage et de la dévotion face aux persécutions et aux menaces de l'époque.

Contexte historique

Image IA représentant Saint Cyr de Tarse

Sous le règne de l'empereur Dioclétien, les chrétiens furent soumis à de violentes persécutions. Julitte, une noble veuve d'Iconium (actuelle Konya, Turquie), a élevé toute seule son fils Cyr dans la foi chrétienne. Fuyant les persécutions, elle s'est réfugiée à Tarse (en Cilicie, région de l'actuelle Turquie) avec son enfant.

Le martyre de Sainte Julitte

Arrêtée à Tarse, Julitte fut présentée au gouverneur Alexandre. Refusant de renier sa foi et de sacrifier aux idoles païennes, elle subit de nombreux supplices avant d'être condamnée à mort. Elle fut exécutée le 16 juin, probablement en l'an 304.

Le martyre de Saint Cyr

Malgré son jeune âge (trois ou quatre ans), Cyr manifesta une foi inébranlable. Séparé de sa mère, il proclama haut et fort sa foi chrétienne. Le gouverneur, irrité par l'enfant, le jeta violemment, causant sa mort sur le coup.

Vénération et héritage

Leur sacrifice a profondément marqué la communauté chrétienne. Le culte de Saint Cyr et Sainte Julitte s'est rapidement répandu, notamment en Gaule. Des églises, comme la cathédrale de Nevers, leur sont dédiées, perpétuant leur mémoire à travers les siècles. Plusieurs sculptures représentent l'enfant Saint Cyr de Tarse avec la palme du martyre.

En Corse, on retrouve de nombreuses Eglises dédiées à Saint Cyr de Tarse et Sainte Julitte, notamment en Castagniccia, ou à Piève dans le Haut-Nebbiu.